Riacho Reginaldo, o Salgadinho de Maceió

Não se tem registro de quando esse pequeno curso d’água recebeu sua denominação, mas oficialmente seu primeiro nome foi Riacho Maceió, provavelmente por tangenciar a vila assim também designada.

Sua nascente era conhecida como Poço Azul e ficava onde hoje está implantado o bairro Jardim Petrópolis. Desembocava na Praia do Sobral e mesmo sendo um riacho, tinha afluentes como o Riacho do Sapo e o Gulandim.

Quando Maceió iniciou sua expansão urbana acompanhando a Estrada do Norte, a partir do bairro do Poço, surgiram os primeiros registros de um local conhecido como Reginaldo.

Eram as terras pertencentes a Reginaldo Correia de Melo. Suas propriedades se estendiam pelo Poço e chegavam ao Alto do Jacutinga, hoje bairro do Farol.

As informações sobre este cidadão são limitadas. Foi o primeiro Juiz de Órfãos da então Vila de Maceió. Eleito em dezembro de 1816, tomou posse em 1º de janeiro de 1817. Além disso, sabe-se ainda que também foi o primeiro escrivão da Irmandade do Santíssimo Sacramento de Maceió.

Por atravessar as terras do Reginaldo, o riacho ficou assim também conhecido, pelo menos no seu trecho mais próximo à foz. Da mesma forma, também ficou conhecido como Rego do Pitanga em outro trecho do seu percurso, próximo onde hoje está o bairro da Pitanguinha.

Suas águas em 1886 eram limpas o suficiente para o banho dos moradores do seu entorno, como registrou o Gutenberg de 3 de fevereiro ao denunciar um atentado ao decoro público, “o inqualificável abuso de banharem-se alguns moços no Riacho Maceió ao lado da ponte da empresa da navegação das lagoas. Anteontem, pelas 5 horas da tarde, três rapagões, completamente despidos, faziam exercícios de natação naquele riacho, causando o maior escândalo às famílias que por ali passeavam”.

Uma informação de abril do ano seguinte revela que a quantidade de água no Riacho, em períodos de seca, era tão pouca que sua barra chegava a fechar. Quando as primeiras chuvas caíam, tinha-se inundações até que a Intendência mandasse abrir o acesso ao mar, na Praia do Sobral.

Salgadinho

Depois da mudança do seu curso em 1948, seu trajeto final passou a ser conhecido como Salgadinho, provavelmente por receber água do mar na maré cheia. Essa derivação do riacho foi proposta a primeira vez pelo governador Gabino Besouro em 1893.

Considerado como o desaguador da principal bacia urbana da cidade de Maceió, o riacho percorre 17 bairros e passou a receber destes não mais somente as águas das chuvas, mas principalmente as águas provenientes dos vasos sanitários, chuveiros, lavatórios de banheiro, banheiras, tanques, máquinas de lavar roupas, pias de cozinha e lavagem de automóveis.

O seu vale, abandonado pelo poder público, foi aos poucos sendo ocupada por habitações predominantemente da população de baixa renda.

O processo de extinção do Riacho do Reginaldo, entretanto, começou muito antes, como registrou Octávio Brandão no seu livro Canais e Lagoas, escrito entre 1916 e 1917.

Ele se referia ao Riacho Reginaldo como “um rio infante com as graves mazelas dos rios velhos”, denunciando como causa dos seus males o corte das matas. Também já informava que “a mata de sucupiras da margem esquerda” havia sido substituída por casebres.

Mesmo assim, anos depois das suas primeiras degradações, Moreno Brandão descreve o vale do Reginaldo como um lugar aprazível. O testemunho está na Monografia do Município de Maceió publicada no Boletim da Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro em 1929.

“Prolongamento do Poço é o Reginaldo, assim denominado por ter sido outrora sítio de Reginaldo Correia de Mello, que também deu nome ao modesto riacho.

O vale por onde deflui este riozinho insignificante, serpeando turvo e barrento, formando curvas, ziguezagueando, é obscurecido por verdejantes outeiros, donde se insurge crespa vegetação, que parece ir caindo das alturas das ladeiras sobre o terreno avermelhado.

Depois das ravinas aclives e circunjacentes é que a lhanura do solo fendido pelo rio, filete escassíssimo d’água, se desdobra.

Apresenta ele nesse trecho um panorama faustoso em que pompeiam triunfalmente, na penumbra continua, as folhas vilosas e agressivas e as flores agrestes, bizarras, odorantes e policromas.

Reinam dentro das lindes dessa nesga singular de terra contrastes frisantes: aqui mostra longos renques de palmeiras alterosas; acolá exibe a purpura das bromélias sangrentas; mais além patenteia o estendal velutineo dos capinzais ou entrançado de árvores donde pendem festões de lianas e cipós.

Ao nascente, ao norte, ao sul, ao ocaso, mares de verdura oscilam aos sopros dos ventos, que vergam frondes, agitam palmas e fazem oscilar cladódios espinescentes. Ao frêmito voluptuoso desses ventos se enruga, tremulando, a caudal mesquinha do rio, a cujas margens lavadeiras tagarelam ruidosamente.

Trepadeiras se enlaçam, em constrições violentas, nas cercas, velando-as quase de todo, esmaltando-as de flores.

E no subúrbio tranquilo vagos murmúrios, gorjeios, vozes brandas e confusas, zumbidos morrem dentro do círculo esmeraldino de coles, que projetam silhuetas desconformes no tabuleiro do terreno. Neste reina a sombra, aquietando, miraculosa, a vibratilidade dos nervos.

O Reginaldo é o domínio da penumbra em retesia com a luz, que tenta revestir o seu arvoredo agressivo, insinuar-se nas lapas traiçoeiras, dando relevo a corpos apagados e indistintos e aclarando os outros verde-negros, onde se acoitam lezardos sonolentos.

Daí o patentear um aspecto imutável de serenidade e um feitiço que ainda poderia fazer vibrar a musa virginiana enlevada com os ancenúbios do firmamento, que se recurva sobre o vale sinuoso, ou com as formas revestidas por este em manhãs de verão, em meios-dias nostálgico, em horas melancólicas de tardes saudosas.

Tudo naqueles sítios obedece a um ritmo que lentamente hipnotiza. Entre deslumbramentos passa o visitante fascinado, que nessa galeria caprichosa penetra, ou pelos pórticos em declive que flanqueiam voragem ou pelos caminhos que se tapizam de areias pedregosas.

Mas, ao chegar à nave dessa construção ciclópica e em ruínas, onde a natureza nos apresenta em combinações fortuitas todos os encantos de suas opulentas decorações estampadas aos recortes da folhagem, nas curvas mulheris do solo, parece que nos vemos transportados a um segmento ebusino da Arcadia, com os seus velhos cultos e com a sua vida pastoril, que a música das lendas torna encantadora”.

O riacho também fez história por canalizar grandes quantidades de água das chuvas nos períodos invernosos, provocando cheias e destruições por onde passava.

Na famosa Cheia de 1924, uma verdadeira “tromba d’água” desceu o Reginaldo destruindo pontes, entre elas a dos Fonsecas na Praça Sinimbu.

Em 1949, em fenômeno semelhante, mas já com o novo curso, foi a vez da Ponte da Avenida vir abaixo.

Atualmente existem estudos e projetos com o objetivo de recuperar o famoso riacho de Maceió. Já há, inclusive, investimentos realizados, principalmente em pontes e moradias, mas as dificuldades são imensas quando se pensa em tirá-lo da função de “canal de saneamento” de vários bairros da capital, com o agravante de despejar seus resíduos na bela e sofrida Praia da Avenida.