Como Mário Lago descobriu Chico Nunes das Alagoas

Edberto Ticianeli – jornalista

A histórica Viçosa, a Atenas de Alagoas, vivia dias agitados em 1971. A cidade recebia a equipe que filmava São Bernardo, produção cinematográfica baseada no livro homônimo do alagoano Graciliano Ramos.

Numa noite quente, um dos atores sai a perambular pelas ruas da cidade e é atraído pelo som de um cavaquinho.

Foi assim que o advogado, poeta, radialista, letrista e ator Mário Lago descobriu o Trovador Berrante, local de poucos negócios e muitas farras comandadas por seu proprietário, o lendário Zé do Cavaquinho.

Como boêmio atrai boêmio na proporção direta do tamanho da farra, Mário Lago e Zé do Cavaquinho foram ficando amigos de mesa de bar – uma das amizades mais sólidas entre as que existem por aí.

Conversa vai, conversa vem, e Mário Lago não demorou a ser apresentado à obra de outro boêmio, Chico Nunes, o Rouxinol da Palmeira.

Chico Nunes nasceu Francisco Nunes de Oliveira no dia 4 de maio de 1904, em Palmeira dos Índios, onde faleceu no dia 21 de fevereiro de 1953. Já poeta famoso, mudou o nome para Francisco Nunes Brasil, mas terminou simplificando para Chico Nunes. Era filho de José Nunes da Costa e Francisca Nunes de Oliveira.

Como bom conhecedor da cultura popular, Lago percebeu o valor da obra de Chico Nunes. Ali mesmo, no Trovador Berrante, decidiu tirar aquelas verdadeiras joias raras do improviso da oralidade, transferindo tudo aquilo para um livro.

Assim surgiu a pesquisa e, posteriormente, o livro Chico Nunes das Alagoas, lançado comercialmente em 1975 pela Editora Civilização Brasileira. O sucesso foi imediato e o livro recebeu crítica elogiosa de Luiz da Câmara Cascudo e de Artur da Távola. Hoje é raro encontrar um exemplar para venda.

A obra, na sua última página, traz uma relação de pessoas a quem o autor agradece por terem pesquisado para ele e fornecido informações que possibilitaram o livro.

Lago se refere ao grupo como a “turma do mutirão”. Na “turma” estão dois viçosenses ilustres: José Aloísio Vilela e Théo Brandão, sempre relacionados entre os maiores estudiosos da cultura nordestina.

Essa informação, inevitavelmente provoca uma indagação: por que José Aloísio Vilela e Théo Brandão, viçosenses e conhecedores do poeta, não tinham escrito nada sobre Chico Nunes?

A pista para entender por que foi um carioca, ligado ao Partido Comunista, que revelou para o Brasil a obra de Chico Nunes, talvez esteja na vida de boêmio do Rouxinol da Palmeira, sem apego ao dinheiro, à família ou ao poder. Autoridade para ele era mote para uma glosa.

Nos anos 20, o governador Costa Rego visitava Palmeira dos Índios e cobrou do prefeito a presença de Chico Nunes. Queria conhecer o famoso glosador.

O que Costa Rego não sabia é que o poeta estava revoltado com a medida adotada pelo governo proibindo a jogatina nos bordéis, onde ganhava uns trocados.

Levado pelo prefeito até onde estavam as autoridades, Chico Nunes foi autorizado a fazer uma saudação aos visitantes. Esperava ouvir dele alguma coisa como havia feito o famoso Manoel Catuaba, também em Viçosa:

— Viva o nosso
— Governadô

O seu doutõ Costa Rego
É homem de opinião.
Acabou o jogo do bicho.
Botou gente na prisão.
Fês uma limpeza boa
Em criminoso e ladrão

— Viva o nosso
— Governadô

O seu doutô Costa Rego
É homem de cara feia,
Pegou ladrão de cavalo
Botou tudo na cadeia.
Bom ensino pra quem veve
A pegá nas coisa alheia.

— Viva o nosso
— Governadô.

Chico Nunes Brasil não era de agradar. Preferia dizer suas verdades. Sem medir palavras, assim sapecou:

Existe um governador
Que se chama Costa Rego,
Que tirou o meu emprego
Porque o jogo acabou,
Isso me contrariou,
Mas o destino assim quis,
A sorte me contradiz,
Eu fiquei desmantelado…
Largue de ser desgraçado,
Seu Costa Rego infeliz.

Graças a Mário Lago e à sua sensibilidade para com a cultura popular, essa e muitas outras obras primas ficaram registradas no Chico Nunes das Alagoas.