José Carneiro de Albuquerque nasceu em Ribeirão, Pernambuco, em 22 de novembro de 1879. Era filho de João Francisco Carneiro de Albuquerque (usava o nome sem o “João”) e Flávia Augusta de Souza Leão (casada passou a ser Flávia Augusta Carneiro de Albuquerque), os dois pernambucanos. Casaram-se na cidade de Cabo de Santo Agostinho.

Seu pai, João Francisco Carneiro de Albuquerque era filho de Manoel Xavier Carneiro da Cunha e de Maria Xavier Carneiro da Cunha (casada passou a ser Maria Xavier Carneiro de Albuquerque). Sua mãe, Flávia Augusta de Souza Leão, era filha de João Manoel de Souza...